O Supremo Tribunal bloqueou o mandato da administração Biden de vacinar ou testar os grandes empregadores, eis o que precisa de saber.

Na quinta-feira, 13 de janeiro, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos votou no sentido de bloquear o mandato da administração Biden relativo às vacinas ou aos testes para os grandes empregadores. Esta decisão marca o fim da batalha legal sobre a atual iteração do mandato de vacina ou teste.

O tribunal votou por 6-3 para bloquear o mandato do empregador de vacinar ou testar. O Supremo Tribunal aprovou um mandato mais limitado, que exige a vacinação dos empregados de estabelecimentos de saúde que recebem fundos federais.

O Presidente Biden revelou pela primeira vez o plano "Path out of the Pandemic" em 9 de setembro de 2021. O principal componente deste plano era um mandato de vacina ou teste para todas as empresas dos EUA que empregam 100 ou mais funcionários. O mandato teria exigido que todos os trabalhadores dessas empresas fossem vacinados ou testados semanalmente para a COVID-19. A proposta inicial incluía também a exigência de vacinação de todos os trabalhadores das unidades de saúde que recebem fundos federais.

Após o anúncio inicial da obrigatoriedade, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional(OSHA) divulgou uma Norma Temporária de Emergência (ETS)em 4 de novembro de 2021, que detalhava o mecanismo de fiscalização e as penalidades para as empresas sob a obrigatoriedade proposta de vacinação ou teste.

Ao abrigo do RCLE, os empregadores de empresas com 100 ou mais trabalhadores teriam de verificar se todos os seus trabalhadores estão totalmente vacinados contra a COVID-19 até 4 de janeiro de 2022. As pessoas que não estiverem totalmente vacinadas até 4 de janeiro terão de apresentar semanalmente aos seus empregadores um teste negativo verificado. A regra não exige que as entidades patronais paguem os testes, embora, em alguns casos, os acordos com os sindicatos possam exigir que as entidades patronais paguem os testes aos trabalhadores não vacinados. De acordo com a regra, as entidades patronais terão de manter documentação sobre o estado de vacinação dos trabalhadores, uma vez que a OSHA irá inspecionar ativamente as empresas.

As penalidades por incumprimento da ETS da OSHA incluiriam multas com base no número de violações e poderiam chegar a aproximadamente US$ 13.653 por violação grave.

Pouco depois da publicação do ETS, em 6 de novembro de 2021, um painel de três juízes do Tribunal de Recursos do Quinto Circuito bloqueou a decisão. Na sequência de um pedido da administração Biden, em 17 de dezembro de 2021, o Tribunal de Recurso do Sexto Circuito revogou a decisão do Quinto Circuito e dissolveu a suspensão do mandato de vacina ou teste.

Quase imediatamente após a publicação da decisão do Sexto Circuito que restabelece o mandato, os opositores do mandato "vacina ou teste" interpuseram acções judiciais junto do Supremo Tribunal. O supremo tribunal concordou em ouvir o caso e emitiu a sua decisão na quinta-feira, 13 de janeiro. Na opinião da maioria, os juízes alegaram que o mandato "vacina ou teste" era, em última análise, demasiado abrangente. Teria tido um impacto estimado em 80 milhões de americanos, tendo os juízes apelidado o mandato de "um instrumento contundente".

Esta decisão do Supremo Tribunal significa o fim da atual iteração da pressão da administração Biden a favor das vacinas. No entanto, na opinião da maioria, os juízes deixaram a porta aberta para mandatos de vacinação menos amplos no futuro. Esta decisão significa que, num futuro previsível, as empresas estão autorizadas a continuar a criar as suas próprias políticas de vacinação para os seus empregados.

É também importante notar que a decisão do Supremo Tribunal não afecta o poder dos governos estaduais e locais de exigir vacinas em empresas ou locais fechados de alojamento público. A decisão do Supremo Tribunal apenas bloqueou o mandato federal de vacinação ou teste para as grandes empresas.

Embora a obrigatoriedade da vacina ou do teste imposta pela administração Biden não entre em vigor este mês, pode ser útil considerar como o seu clube teria cumprido as exigências se elas não tivessem sido bloqueadas pela Suprema Corte. Num artigo recente no nosso site,Obrigatoriedade de vacinas: três lições da gripe para ajudar a orientar o caminho, Dennis Mathias, presidente e fundador da RTS e ex-diretor-geral do Healthplex Sports Club, partilhou as suas experiências passadas na implementação da obrigatoriedade da vacina contra a gripe em academias afiliadas a sistemas de saúde onde as vacinas contra a gripe eram obrigatórias.

Continuaremos a mantê-lo atualizado sobre quaisquer outros desenvolvimentos do mandato de vacinação que possam ter impacto na indústria da saúde e do fitness.