En la mayoría de los mercados desarrollados, los gimnasios llegan a menos del 20% de la población. Esto deja un gran número de personas que podrían beneficiarse de hacer ejercicio en su club de salud pero que actualmente no lo hacen.

A medida que el mundo se enfrenta a una pandemia vírica -que ha afectado sobre todo a las personas con enfermedades crónicas y a la obesidad-, la importancia de la actividad física regular se ha hecho aún más evidente. Las personas con enfermedades crónicas no transmisibles, como la hipertensión arterial, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, o con riesgo de padecerlas, se benefician especialmente de la actividad física regular.

Sin embargo, son muy pocas las personas que realizan suficiente actividad física, un problema que no ha hecho más que empeorar durante las órdenes de permanencia en el hogar en todo el mundo. Las barreras más comunes a la actividad física antes de COVID-19 incluían el tiempo, la intimidación, el coste y la baja autoeficacia. Después de COVID-19, la incertidumbre sobre el riesgo de acudir a un gimnasio es una nueva barrera añadida.

¿Qué pueden hacer usted y su club?

Eduque a la comunidad sobre la seguridad de sus instalaciones

Tanto los consumidores como los médicos pueden tener ideas preconcebidas sobre la limpieza, la seguridad y otros componentes del entorno de un gimnasio (y no todas serán positivas). Proporcione información sobre las medidas de seguridad y los protocolos de limpieza de su club. Facilite que la gente vea el aspecto de su club y el funcionamiento de la visita mostrándoles con vídeos o fotos. Asegúrate de que esta información sea fácil de encontrar cuando los clientes visiten tu página web o te busquen en Internet.

Utilizar las referencias de los médicos para conseguir más personas activas

Existen múltiples estudios que respaldan el impacto positivo que pueden tener las derivaciones médicas en los programas de ejercicio. Un ensayo controlado aleatorio publicado enBMJ Opendescubrió que los pacientes que fueron derivados a un programa de ejercicio comunitario que enfatizaba el apoyo social aumentaron su actividad física, y la mantuvieron, durante 15 meses adicionales después del programa original.

Otro estudiopublicado en BMJ Open informó que las personas que completaron el plan de ejercicio Northumberland, que incluía consultas motivacionales y sesiones de ejercicio supervisadas en un centro de ocio de su elección, eran más activas después de seis meses, aunque no alcanzaban los 150 minutos recomendados de ejercicio moderado a la semana.

Por otra parte, existe un estudio publicado por elInstituto Nacional de Investigación Sanitariadel Reino Unido que reveló que las recomendaciones de realizar ejercicio aumentaban en un 12 % la probabilidad de que los participantes cumplieran con la recomendación de realizar entre 90 y 150 minutos de ejercicio semanal.

Durante una revisión realizada en 2018 de 13 estudios publicados enBMC Public Healthque incluían diversos tipos y modalidades de ejercicio, los investigadores descubrieron que los programas de derivación solían utilizar sesiones de ejercicio personalizadas en un gimnasio y que los programas más largos, de más de 20 semanas de duración, daban mejores resultados en materia de salud y un mayor cumplimiento de la prescripción de actividad física que los programas de 8 a 12 semanas de duración. Los programas de derivación tuvieron efectos positivos en medidas de salud cardíaca, como la presión arterial, en personas con enfermedades cardiovasculares.

Las pruebas también sugieren que el ejercicio comunitario es un componente esencial de la prescripción de ejercicio. Un estudio de 2015 publicado enPreventive Medicine Reports, en el que se comparaban las recomendaciones de Exercise is Medicine con y sin un programa de ejercicio comunitario, reveló que quienes participaron en el programa de ejercicio comunitario aumentaron considerablemente su actividad física, añadiendo 250 minutos de ejercicio a la semana, frente a los apenas 38 minutos de los no participantes.

Las pruebas que apoyan la derivación de los médicos para hacer ejercicio son claras, pero sigue habiendo una desconexión.

Los médicos ven el beneficio, pero necesitan una "farmacia" segura para llenar la receta del ejercicio

Según unaencuesta realizada en 2012 a profesionales sanitarios del Reino Unido, el 92 % de los médicos de atención primaria y el 99 % de las enfermeras estaban de acuerdo o muy de acuerdo en que promover la actividad física es importante. Sin embargo, solo el 32 % confiaba en que sus consejos condujeran a un cambio de comportamiento. Unaencuesta realizada a médicos estadounidensespertenecientes al Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM) reveló que el 74 % recomienda regularmente la actividad física, el 66 % habla del ejercicio en las visitas de los pacientes y el 49 % lo incluye como un signo vital.

¿Qué pueden hacer usted y su club?

Eduque a la comunidad sobre la seguridad de sus instalaciones

Tanto los consumidores como los médicos pueden tener ideas preconcebidas sobre la limpieza, la seguridad y otros componentes del entorno de un gimnasio (y no todas serán positivas). Proporcione información sobre las medidas de seguridad y los protocolos de limpieza de su club. Facilite que la gente vea el aspecto de su club y el funcionamiento de la visita mostrándoles con vídeos o fotos. Asegúrate de que esta información sea fácil de encontrar cuando los clientes visiten tu página web o te busquen en Internet.

Utilizar las referencias de los médicos para conseguir más personas activas

Existen múltiples estudios que respaldan el impacto positivo que pueden tener las derivaciones médicas en los programas de ejercicio. Un ensayo controlado aleatorio publicado enBMJ Opendescubrió que los pacientes que fueron derivados a un programa de ejercicio comunitario que enfatizaba el apoyo social aumentaron su actividad física, y la mantuvieron, durante 15 meses adicionales después del programa original.

Otro estudiopublicado en BMJ Open informó que las personas que completaron el plan de ejercicio Northumberland, que incluía consultas motivacionales y sesiones de ejercicio supervisadas en un centro de ocio de su elección, eran más activas después de seis meses, aunque no alcanzaban los 150 minutos recomendados de ejercicio moderado a la semana.

Por otra parte, existe un estudio publicado por elInstituto Nacional de Investigación Sanitariadel Reino Unido que reveló que las recomendaciones de realizar ejercicio aumentaban en un 12 % la probabilidad de que los participantes cumplieran con la recomendación de realizar entre 90 y 150 minutos de ejercicio semanal.

Durante una revisión realizada en 2018 de 13 estudios publicados enBMC Public Healthque incluían diversos tipos y modalidades de ejercicio, los investigadores descubrieron que los programas de derivación solían utilizar sesiones de ejercicio personalizadas en un gimnasio y que los programas más largos, de más de 20 semanas de duración, daban mejores resultados en materia de salud y un mayor cumplimiento de la prescripción de actividad física que los programas de 8 a 12 semanas de duración. Los programas de derivación tuvieron efectos positivos en medidas de salud cardíaca, como la presión arterial, en personas con enfermedades cardiovasculares.

Las pruebas también sugieren que el ejercicio comunitario es un componente esencial de la prescripción de ejercicio. Un estudio de 2015 publicado enPreventive Medicine Reports, en el que se comparaban las recomendaciones de Exercise is Medicine con y sin un programa de ejercicio comunitario, reveló que quienes participaron en el programa de ejercicio comunitario aumentaron considerablemente su actividad física, añadiendo 250 minutos de ejercicio a la semana, frente a los apenas 38 minutos de los no participantes.

Las pruebas que apoyan la derivación de los médicos para hacer ejercicio son claras, pero sigue habiendo una desconexión.

Los médicos ven el beneficio, pero necesitan una "farmacia" segura para llenar la receta del ejercicio

Según unaencuesta realizada en 2012 a profesionales sanitarios del Reino Unido, el 92 % de los médicos de atención primaria y el 99 % de las enfermeras estaban de acuerdo o muy de acuerdo en que promover la actividad física es importante. Sin embargo, solo el 32 % confiaba en que sus consejos condujeran a un cambio de comportamiento. Unaencuesta realizada a médicos estadounidensespertenecientes al Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM) reveló que el 74 % recomienda regularmente la actividad física, el 66 % habla del ejercicio en las visitas de los pacientes y el 49 % lo incluye como un signo vital.

"Las remisiones de ejercicio aumentaron la probabilidad de que los participantes cumplieran con los 90-150 minutos de ejercicio semanal recomendados en un 12%".

Instituto Nacional de Investigación Sanitaria

Una entrevista cualitativa a profesionales de la salud descubrió que, aunque muchos consideraban que la promoción de la actividad física era importante, muchos también pensaban que estaba fuera de sus competencias y que era menos importante que otras actividades de promoción de la salud, como dejar de fumar. Algunos médicos consideraban que la derivación al ejercicio era una alternativa holística a la medicación con posibles beneficios sociales añadidos, mientras que otros manifestaron su preocupación por que tuviera un alcance limitado y agravara las desigualdades sanitarias existentes.

Los profesionales sanitarios señalaronel aislamiento geográfico y las incertidumbres sobre los criterios de selección de pacientes, las responsabilidades médico-legales y la falta de información sobre la evolución de los pacientes como obstáculos para derivarlos a programas de ejercicio. Es de suponer que la preocupación por derivar a los pacientes a programas de ejercicio en interiores también es una preocupación para los médicos de determinadas zonas.

El nivel de actividad física de un profesional sanitario puede desempeñar un papel crucial a la hora de recomendar o no la actividad física. En el mismo estudio, los entrevistados relacionaron sus decisiones sobre recomendar o no la actividad física a los pacientes con sus propios niveles de actividad física y sus valoraciones subjetivas de la motivación de los pacientes.Otra revisiónencontró pruebas consistentes que indicaban que los médicos y otros profesionales sanitarios físicamente activos son más propensos a aconsejar a sus pacientes que realicen actividad física y pueden ser poderosos modelos a seguir en este sentido.

Enla encuesta realizada a médicos de la ACSM, que sin duda constituyen un subgrupo de médicos ya familiarizados con el ejercicio, la mayoría afirmó estar familiarizada con los gimnasios, tener una opinión favorable de ellos y considerarlos un lugar adecuado para sus pacientes. Solo el 41 % afirmó recomendar los gimnasios a sus pacientes, citando el coste y la comodidad como los principales obstáculos.

Los médicos tienen un gran poder para influir en el comportamiento de sus pacientes, por lo que es fundamental establecer una buena relación con los profesionales médicos de tu comunidad si quieres que te envíen pacientes a tu club.

Prácticas clave para los clubes

Muchos gimnasios estadounidenses han tenido éxito al implementar un programa de derivación para hacer ejercicio de 60 días llamadoP.r.e.p.Diseñado originalmente por acac Fitness & Wellness e implementado por gimnasios de todo el país, P.r.e.p. aprovecha algunos componentes clave para abordar las barreras y facilitar la aceptación y la derivación:

1. Coste moderado: El programa cuesta sólo 60 dólares por 60 días -o sólo 1 dólar al día-, lo que lo convierte en una opción asequible para los miembros remitidos por médicos. A lo largo del programa, los participantes tratan con profesionales de la salud y el fitness, no con personal de ventas.
2. Fomentar la confianza y el apoyo social: La formación en grupos reducidos, dos veces por semana, ofrece una amplia introducción al club a lo largo de ocho semanas, lo que fomenta la confianza y la autoeficacia, así como un entorno de apoyo. Considera cómo vas a imponer el distanciamiento físico o aprovechar las sesiones virtuales para mantener la seguridad de los participantes.
3. Educación de los proveedores: Los enlaces médicos informan a los proveedores de atención sanitaria sobre el programa y las ventajas del club, y les invitan a que lo experimenten por sí mismos antes de remitirlos. El club también ofrece a los proveedores de atención sanitaria la oportunidad de pasar por el programa ellos mismos.
4. Información periódica a los médicos: El club utiliza un programa informático que cumple con la HIPAA, lo que les permite informar a los médicos, y así resolver uno de los varios obstáculos señalados para sus remisiones.

Muchas personas que los médicos recomiendan pueden visitar un club de salud por primera vez o por primera vez en muchos años. Por lo tanto, ofrecer un programa específico que proporcione educación y apoyo y fomente la autoeficacia puede ayudar a garantizar que la persona se sienta cómoda y bien adaptada en su club, lo que hará que sea más probable que se inscriba al final del programa o del periodo de prueba y que continúe haciendo ejercicio a largo plazo.

Aunque muchos médicos reconocen los beneficios de la actividad física, son menos los que aprecian las ventajas añadidas de practicarla en un gimnasio, y la COVID-19 les ha dado otra razón para ignorar estos beneficios. Pero, como dijo recientemente el Dr. Gregory Degnan, director médico de acac Fitness and Wellness, a la Dra. Amy Bantham en elpodcast Move to Live More: «Hasta que tengamos una vacuna, y estamos a seis meses como mínimo de conseguirla, la COVID no va a desaparecer. En seis meses, puedo perder una buena cantidad de peso. Puedo controlar bastante bien mi diabetes. Puedo controlar bastante bien mi hipertensión en seis meses. Si lo vemos como un juego a largo plazo, al final, una cosa que nos ha demostrado la COVID es que, pase lo que pase, afecta más a las personas con enfermedades crónicas. Y los gimnasios son la solución para las enfermedades crónicas».

IHRSA ofrece recursos gratuitos para ayudarle acrearel programade bienestar médico de su clubyponerse en contacto con profesionales sanitarios locales.