A próxima geração de consumidores de saúde, fitness e bem-estar já chegou. A Geração Z inclui os actuais pré-adolescentes, adolescentes e jovens adultos, com o mais velho a entrar na vida adulta aos 25 anos. Este grupo etário constitui uma grande coorte e é diversificado, altamente instruído e altamente ligado.
Uma vez que grande parte da vida da Geração Z já se desenrola online, muitos assumiram que as restrições da pandemia seriam um fardo muito menor para eles. Aulas à distância, treinos online, hangouts no Zoom, mensagens de texto em grupo - a Geração Z já tinha experiência com estes formatos, pelo que a adaptação ao mundo virtual deveria ter sido muito mais fácil para eles do que para as gerações mais velhas.
Sabemos agora que não foi esse o caso. Em vez de uma transição sem problemas, a Geração Z sofreu de uma forma única durante a pandemia, com consequências graves para a sua saúde física e mental. A adolescência e a idade adulta jovem têm a ver com encontrar o seu lugar para além da família, e a pandemia impediu toda uma geração de fazer essa transição.
As consequências duradouras da pandemia na Geração Z devem ser de particular interesse para a indústria do fitness, porque o fitness é uma área que ainda não recuperou totalmente.
O programa de investigação sindicado State of Our Health tem vindo a recolher continuamente dados sobre as abordagens de fitness, alimentação e mindfulness dos americanos desde 2018. No nosso relatório de actualidade, Geração Z pós-pandemia: Onde é que eles estão agora?, verificámos os adolescentes e jovens adultos para perceber se e como recuperaram. Vamos dar uma olhadela.
A boa forma física é fundamental para a abordagem global da saúde da Geração Z.
Embora uma elevada percentagem da Geração Z participe em práticas regulares de mindfulness, são únicos em relação às outras gerações na medida em que muitos se concentram na boa forma física, excluindo a nutrição e o mindfulness. Esta abordagem à saúde é típica dos jovens; com a juventude do seu lado, os benefícios e consequências a longo prazo da nutrição são menos motivadores do que os benefícios tangíveis e a curto prazo da boa forma física.
Em termos qualitativos, os adolescentes e jovens adultos dizem-nos que a boa forma física é fundamental para a saúde física e mental. Esta importância também é visível nos números. Para além de dar mais prioridade à capacidade atlética do que as gerações mais velhas, a Geração Z também é mais propensa a utilizar a boa forma física para melhorar a confiança e a aparência, ambas fundamentais para a auto-estima nesta fase da vida centrada no exterior.
Menos pessoas da Geração Z estão a fazer exercício semanalmente do que antes da pandemia.
No primeiro trimestre de 2020, 65% da Geração Z relatou fazer exercício pelo menos uma vez por semana. O exercício diminuiu para 58% no primeiro trimestre de 2021 e ainda mais para 56% no primeiro trimestre de 2022. Esse declínio é impulsionado quase inteiramente por jovens adultos que abandonam seus hábitos de exercício. No primeiro trimestre de 2022, apenas 45% dos jovens adultos se exercitavam semanalmente, o ponto mais baixo desde o início do State of Our Health em 2018.
"Espere um minuto", pode estar a dizer, "pensei que as adesões a ginásios e clubes de saúde estavam a crescer!" Você estaria certo - mais americanos engajados com o condicionamento físico estão ingressando em academias em 2022 - mas, no geral, também há um mercado de fitness da Geração Z menor hoje porque muitos jovens adultos deixaram o universo do fitness durante a pandemia. Nos últimos dois anos, 5,1 milhões de adolescentes e, principalmente, jovens adultos deixaram de fazer exercício regularmente. Deixar de ir ao ginásio é uma perda para a Geração Z porque a idade adulta jovem é quando muitos estabelecem hábitos de fitness fundamentais para toda a vida. É também uma perda para a indústria do fitness porque os jovens adultos dependem exclusivamente do fitness presencial.
Os jovens adultos dependem dos ginásios e dos clubes de saúde.
Se menos Gen Z, especialmente jovens adultos, estão se exercitando, o mercado de jovens adultos para associações a clubes é menor. Na verdade, o número de jovens adultos que se exercitam em uma academia ou estúdio semanalmente ainda é menor do que antes da pandemia - no primeiro trimestre de 2022, era de 29% em comparação com 35% no primeiro trimestre de 2020.
Antes da pandemia, os jovens adultos eram o grupo etário com mais probabilidades de ter uma inscrição num ginásio, e dependem mais dos ginásios do que as outras gerações porque têm menos recursos em casa. É difícil criar um espaço de treino em casa quando se vive num dormitório ou num apartamento minúsculo com colegas de quarto!
Além disso, o fitness é social para a Geração Z, muito mais do que para as gerações mais velhas. Menos opções sociais de fitness traduziram-se em níveis mais baixos de actividade física para a Geração Z, especialmente para os jovens adultos. Os treinos em linha também não colmataram esta lacuna - após elevadas taxas de experimentação no início da pandemia, a utilização tem vindo a diminuir de forma constante tanto entre os adolescentes como entre os jovens adultos.
Como podemos trazer a Geração Z de volta às instalações de fitness?
Com base nas conclusões do relatório, sugerimos que os health clubs, ginásios e estúdios se concentrem em três aspectos para aumentar a frequência da Geração Z:
- Não se concentre na boa forma física
- Abordar os obstáculos
- Melhorar a inclusão
Não se concentre na boa forma física. Faça com que a Geração Z regresse suavemente à boa forma física através da saúde mental. Apesar de o fitness ter vacilado, a Geração Z tem-se empenhado mais na alimentação saudável e na atenção plena. As marcas de fitness podem tirar partido deste facto criando espaços, programas e recursos que se centrem mais no bem-estar, incluindo:
- gestão do stress e da ansiedade,
- respiração, e
- movimento consciente.
Aborde as barreiras. As motivações da Geração Z para praticar exercício físico são sociais, mas as suas barreiras também o são. A falta de confiança em si mesmos, de conhecimento e de competências da Geração Z são barreiras mais significativas do que para as gerações mais velhas. Especialmente para aqueles que podem ser novos no exercício físico ou que estão a regressar após uma longa ausência, sentir-se seguro, confortável e sem intimidação será essencial para experimentar coisas novas e persistir nelas.
A concentração no bem-estar, um objectivo mais inclusivo do que "ficar em forma", deve ser acompanhada da eliminação destas barreiras.
Melhorar a inclusão. Intimamente relacionada com as recomendações anteriores, a inclusão é essencial para trazer os jovens adultos de volta à boa forma física. Inclusão significa dar resposta a um vasto espectro de necessidades, incluindo as pessoas que são completamente novas no exercício físico. Significa ter instrutores de apoio que se possam relacionar com os jovens de hoje e construir uma comunidade de apoio em espaços acolhedores.
Saiba mais em Miami Beach na IHRSA 2022!
Saiba mais sobre a Geração Z, as suas abordagens ao fitness e o que o futuro reserva na #IHRSA2022 em Miami Beach, que acontecerá de 22 a 24 de junho. Estarei a falar na quarta-feira, 22 de junho, às 13h, durante a sessão Spark: Big Ideas—Powerful Talks! Adoraria encontrar-me consigo lá!
Sobre o estado da nossa saúde
O State of Our Health (SOOH) é o ponto de referência padrão para descobrir as verdades e tendências subjacentes que impulsionam as atitudes e os comportamentos de fitness e alimentação. É o maior e mais abrangente rastreador de fitness e alimentação dos EUA, oferecendo uma profundidade e amplitude de dados sem paralelo, informando percepções excepcionalmente claras sobre quase todas as facetas da saúde e bem-estar dos americanos. Devido à sua concepção abrangente e longitudinal, o SOOH pode responder a quase todas as perguntas sobre a boa forma física, a alimentação, a atenção plena ou a forma como se inter-relacionam, e pode fazê-lo com mais precisão do que se se analisassem estes tópicos isoladamente ou durante um instantâneo no tempo. Os dados também podem ser cortados por subgrupos de consumidores-chave de interesse, conforme necessário. Pode obter mais informações sobre a SOOH, incluindo as vantagens da subscrição, enviando um e-mail para Sarah Marion em smarion@murphyresearch.com.